行业专家警告称，大西洋和墨西哥湾沿岸集装箱港口可能发生的全美罢工可能会扰乱美国供应链并影响即将到来的假日购物季。国际码头工人协会 (ILA) 和美国海事联盟 (USMX) 就新的总合同陷入激烈谈判，现行协议将于 2024 年 9 月 30 日到期。
如果未达成协议，ILA 计划从 10 月 1 日开始罢工，影响从德克萨斯州到缅因州的集装箱港口的 45,000 名码头工人。距离 ILA 的合同到期仅剩不到五天，海运业已做好准备应对影响。
对于为假期做准备的零售商和消费者来说，劳资纠纷发生在关键时刻。
“现在罢工的影响对圣诞节的影响将更大，而不是下周或下下周。 这些船舶需要更长的时间才能完成航行并返回，从而造成积压，”Seanergy Maritime 和 United Maritime 首席执行官 Stamatis Tsantanis 表示，这两家公司共运营 25 艘干散货船，载重吨位超过 400 万。
Tsantanis 补充道：“这是港口罢工最糟糕的时候，因为它可能会影响圣诞购物季，并且可能会出现短缺或货物可能无法及时到达。”
Accuvest Global Advisors 投资组合经理 Eric Clark 预测，如果罢工持续一周以上，将产生严重的经济影响：“这肯定有可能是一个非常糟糕的结果，”Clark 说。“从我们的角度来看，任何持续超过 1 周的罢工都可能导致假期商品短缺。”
Clark 还担心罢工带来的通胀风险，并指出“美联储无法解决这些停工造成的通胀问题。”
“我们可能会在 6 个月内看到与一年前峰值通胀水平相似或更糟的通胀水平，”他补充道。
“海运承运商估计，罢工每持续一天，货物就会堆积 5 到 10 天，”领先的供应链管理和物流平台 Flexport 的首席执行官 Ryan Peterson 在 X 上写道。“如果罢工只持续几天，从总体上看，这可能不是什么问题。但如果持续一两周以上，我们将看到自新冠疫情以来从未见过的数月运力短缺。”
“如果罢工持续一个多月，我们谈论的将是整个美国经济的萧条程度的短缺，并由此波及到更广阔的世界，”Peterson 补充道。
Freightos 研究主管 Judah Levine 警告称，罢工将产生深远影响：“长期停工将导致西海岸拥堵和延误，从而进一步增加运费的上行压力。这最终还会导致欧洲和亚洲始发港的运力和空箱短缺，并将影响扩散到这些枢纽以外的航线。”
为应对罢工，东海岸港口延长了运营时间，并严格设定了集装箱运输的最后期限。与此同时，远洋运输公司暂停了新的出口订舱，并引入了巨额附加费，10 月份东海岸方向的集装箱每 40 英尺当量单位 (FEU) 的附加费从 400 美元到 3,000 美元不等。
美国联邦海事委员会 (FMC) 向承运人和运营商发出了严厉警告，禁止在罢工期间征收过高的滞留费和滞期费，此举旨在保护托运人免受不公平收费的影响，这种收费让人想起了疫情导致的港口拥堵期间的收费。
潜在的罢工凸显了工会和港口运营商在自动化和效率问题上持续存在的紧张关系。在关键的假日购物期间，企业和消费者都在为供应链可能中断和成本增加做好准备。
上周，由 177 个行业协会组成的联盟呼吁Biden 总统立即干预，并警告说，如果不能达成协议，将产生“严重的经济后果”。
尽管白宫面临越来越大的干预压力，但政府表示不愿援引《塔夫脱-哈特利法案》来结束罢工。然而，鉴于罢工造成的经济影响估计每天高达数十亿美元，随着事态的发展，政府可能被迫重新考虑其立场。